El vino de D.O. Rioja se produce en tres comarcas diferentes: en Rioja Alavesa, en Rioja Alta y Rioja Baja, pero sin duda, la capital del vino es Haro, en Rioja Alta, donde podremos encontrar las bodegas más importantes y de mayor renombre. Si vais a esta zona de La Rioja no os podéis marchar sin visitar alguna de estas bodegas, donde os mostrarán los viñedos de la finca, os  introducirán un poco en la historia de la bodega y os mostrarán los diferentes procesos que hay que seguir para la elaboración de un buen caldo. Además, seguramente la visita culminará con una cata de vino, donde os explicarán los pasos que hay que seguir para catar el vino en caso de que no los sepáis.

Si estáis interesados o vais a visitar esta zona de La Rioja os recomiendo que visitéis la web de Las Rutas del Vino de España, donde encontraréis toda la información necesaria de esta comarca, y de otras rutas del vino de España.

Así, el principal objetivo de este tipo de empresas es incitar a la compra compulsiva mediante grandes ofertas muy limitadas en el tiempo. Por lo tanto, el principal beneficio para el usuario es adquirir un producto a un precio mínimo; mientras que el proveedor se puede beneficiar de desestacionalizar la demanda (la oferta se lanzaría en periodos de baja demanda) o de dar salida al stock del almacén.

Sin embargo, no creo que sea una herramienta de comercialización muy efectiva ya que los proveedores se comprometen a ofrecer sus productos al 60% de su precio real, además de la comisión que se llevan este tipo de empresas por su intermediación, que suele estar entre el 30% – 40%. Por lo tanto, los márgenes de beneficio se reducen considerablemente, y en muchos casos apenas se cubren los costes. Ahora, si el producto o experiencia no genera ningún coste, o el coste es muy bajo, como por ejemplo un alquiler de bicicleta, podemos aprovechar este tipo de portales para lanzar nuestro producto en temporada baja, mejor tenerlas alquiladas que paradas ¿no?

Por otro lado, y desde mi punto de vista, a través de la venta masiva el producto pierde originalidad y exclusividad, e incluso en algunos casos calidad, por lo que no es una práctica que recomiende a aquellos productos que tengan un carácter exclusivo, como puede ser un restaurante de alta cocina, ya que podemos perder a clientes fieles a cambio de un cliente que va a ir una vez con un descuento del 60% y que no va a volver.

Por lo tanto, antes de lanzar una oferta de este tipo, os recomiendo que valoréis los pros y los contras, que tengáis muy en cuenta las características de vuestro producto y que realicéis un análisis de vuestro público objetivo, ya que igual no merece la pena arriesgarse…

Así, este año echaremos de menos a Francia, ya que Atout France, la agencia de promoción turística de Francia, ha decidido restringir su presencia en ferias de este tipo y apostar por acciones directas en los mercados prioritarios del destino.

Durante muchos años Fitur ha sido una feria donde ni siguiera había que plantearse ir o no ir, simplemente había que estar, pero poco a poco las organizaciones se están planteando su presencia en la feria más importante de turismo, seguramente empujadas por la situación económica. Personalmente, creo que los destinos deben apostar más por acciones directas en aquellos mercados considerados como objetivos, ya que en este tipo de acciones el destino es el único protagonista, siendo la repercusión mayor que en el caso de las ferias, donde una multitud de destinos compiten por el stand más grande, creativo, innovador, etc.

Por lo tanto, no tengo ninguna duda que una degustación gratuita de nuestros platos típicos en Harrods por ejemplo es más efectiva y rentable que un stand en Fitur, y desde luego, estoy convencida que nos estamos acercando a la fecha de caducidad de las ferias de este tipo.

Sin embargo, una año más el miércoles se abrirán las puertas de Ifema a profesionales del sector, y el fin de semana se ampliará también al público, por lo que os deseo a todos los que vayáis asistir una buena feria.

Probablemente la conexión más esperada sea la de la capital alemana, ya que no había ninguna aerolínea que operara la ruta desde Loiu. El periodo de prueba de la conexión a Berlín se ha establecido desde el 25 de junio al 15 de septiembre, pero todo apunta que será una conexión duradera en el tiempo, aunque primero hay que ver como responde el público durante la época estival…

El segundo destino por el que ha apostado Vueling es Santorini, quizás algo más exótico que Berlín y más llamado al éxito sobre todo durante el verano, aunque personalmente, veo más futuro a la conexión de Berlín, ya que creo que puede ser bien recibida durante todo el año, y no solamente durante una ápoca determinada. En cualquier caso, seguramente uno de los destinos estrella entre los bilbainos el proximo verano sea esta isla griega, yo desde luego, ya me apuntaría…

La tercera novedad de Vueling en Bilbao es la conexión a Paris, ya en el pasado la compañía aérea ha operado esta ruta, pero parece que siguen insistiendo… ¡ya veremos lo que pasa!

Por otro lado, también hay que ver lo que pasa a la inversa, sinceramente no creo que desde Santorini a Bilbao vengan muchos turistas, pero tengo esperanzas que los vuelos desde Berlín y Paris vengan llenitos de turistas dispuestos a querer conocer Bilbao y sus alrededores…

Los billetes se comenzarán a emitir a partir de mañana (4 de enero), los billetes a Berlín saldrán por 49€, a Santorini por 59€ y a Paris por 39€, así que si os interesa os recomiendo que estéis atentos.

En esta jornada festiva nos encontraremos con gran cantidad de puestos con los mejores productos de la zona en El Arenal de Bilbao: puestos de hortalizas, verduras, dulces, lácteos…  todos los productos de la zona se exponen en este tradicional mercado. Sin embargo, hay que reconocer que los precios de estos productos son bastante altos, sobre todo a medida que va pasando la jornada…

Si queremos conocer los orígenes de este mercado nos tenemos que remontar al siglo XIX, cuando los aldeanos y productores de los alrededores de Bilbao acudían a la villa a pagar las rentas anuales de las tierras a sus propietarios, quienes mayoritariamente vivían en la ciudad. En esta jornada en la que había que saldar cuentas, los aldeanos aprovechaban que estaban en Bilbao para vender algunos de los productos a los habitantes de la villa, y fue así como poco a poco se fue consolidando en mercado de Santo Tomás.

Además de los productos de primera calidad que podemos encontrar en el mercado, también tenemos que destacar el buen ambiente que se respira en el casco viejo en esta jornada. Tomar un talo con los compañeros de trabajo, saborear un txaloki, comprar algún quesito… son miles las excusas para acercarse a El Arenal el día 21 de diciembre, y todas aceptables, ya que el ambiente es sin igual, y la fiesta se suele alargar hasta altas horas de la mañana…

Si os vais a acercar al mercado de Santo Tomás el próximo miércoles tenéis que tener en cuenta que está convocada una huelga de metro, por lo que os recomiendo acercaros al Casco Viejo en Bizkaibus, Bilbobus, Cercanias o Euskotren.  En cualquier caso, espero que disfrutéis del ambiente, ondo pasa!

Los mercados de navidad es una tradición arraigada en los países de Centro Europa, concretamente nacieron en Alemania por el siglo XV, y actualmente prácticamente todas las ciudades y pueblos de Alemania cuentan con uno. Normalmente los mercados de navidad se asientan en casetillas de madera y en ellos encontraremos decoración navideña (bolas, belenes, etc.), música tradicional, artesanía, productos gastronómicos…

El primero de los mercados que voy a destacar va a ser el de Colonia, en Alemania, que tiene hasta 8 mercados de navidad en el centro de la ciudad, cada uno con una atmosfera que nos envolverá en un aura navideña y nostálgica. Entre estos ocho mercados, destacan los más grandes, situados en la catedral de Colonia, en Alter Markt (en el casco antiguo), en el Neumarkt (el más antiguo de Colonia, situado en el área comercial) y en la plaza Rudolfplatz, solo estos cuatro mercados atraen todos los años a dos millones de personas.

Si tenemos pensado visitar Viena este mes, también nos encontraremos con algún que otro mercado de navidad. Aunque nos encontraremos prácticamente en cada esquina algún puesto, los mercados más grandes de Viena son Spittelberg  y el mercadillo del ayuntamiento de Viena.

Si no nos vamos a ir tan lejos, en algunas ciudades de España también encontraremos mercados de navidad. Quizás el más conocido sea el de la Plaza Mayor de Madrid, donde se venden todo tipo de figuritas para belenes, bolas para el árbol de navidad, e incluso pelucas, que aunque personalmente no se muy bien qué tienen que ver con la navidad, tienen mucho éxito…

Dentro de los límites del Parque nos encontraremos una gran variedad de actividades para realizar al aire libre con infraestructuras adecuadas, por ejemplo, existen senderos específicos para bicicletas, otros para senderismo, y otros en los que solo podremos ir a caballo. También se debe destacar que muchos de estos senderos, sin estar asfaltados, son perfectamente accesibles para sillas de ruedas o de niños, por ejemplo. Otras de las actividades que se pueden practicar en los lagos y alrededores son rutas en canoa, escalada, vela, etc.

Durante mi escapada a Cumbria también visité Grizedale Forest, una bosque lleno de esculturas que se integran a la perfección con la naturaleza. En el Centro del Visitante nos propondrán diferentes rutas, unas más cortas que otras, perfectamente señalizadas. Personalmente, me pareció una bonita idea utilizar el arte como herramienta para atraer a la gente al medio natural, además también creo que es una manera muy original de exponer las obras de arte, ya que creo que las esculturas se integraban perfectamente en el medio, dándoles incluso un valor añadido.

El segundo día estuvimos con Anette disfrutando de la experiencia Cumbria on a plate, con ella pudimos conocer la gastronomía de la zona, bastante desconocida por todos los que formábamos el grupo. Cumbria on a plate es un experiencia en la que Anette nos mostró los productos de la zona, la cocina que realiza se basa en el movimiento slow food, por lo que todos los productos que utiliza los adquiere en granjas cercanas. Con ella conocimos detalles de cada producto, los cocinamos, y finalmente disfrutamos de la cocina que entre todos habíamos preparado. Sinceramente, es una de las experiencias que más me gustó: por un lado, me sorpendió la gastronomía de Cumbria, ya que en anteriores estancias en Inglaterra me había parecido que la gastronomía no era un fuerte del país; y por otro lado, Anette fue muy simpática y amable, y dió respuesta a todas nuestras dudas.

Por último, también visitamos Carlisle y la muralla de Adriano, en el norte de la región, a 10 millas de la frontera con Escocia. La muralla de Adriano es para ellos unos de los mayores atractivos turísticos, pero personalmente, yo me esperaba otra cosa, ¿quizás no creía que eran unas ruinas?, ¿quizás esperaba ver una muralla china a la inglesa?

La muralla la comenzó a construir Adriano en el año 122 para controlar las tribus sin colonizar que resistían en el Norte (Escocia). La muralla se extiende desde Newcastle (costa este) hasta Cumbria (costa oeste), y a lo largo de la misma también se construyeron fortalezas y torretas de vigilancia de las que apenas queda rastro.

Gracias al muro de Adriano Carlisle, en tiempos romanos Luguvalium,  recibe al año miles de turistas que recorren los edificios más emblemáticos de la ciudad. Carlisle es una ciudad pequeña, pero con gran vida comercial y edificios tan emblemáticos como  el Castillo, La Ciudadela, Citadel Station (estación de ferrocarril de 1847), su catedral, etc. En definitiva, Carlisle es una ciudad con historia, y eso queda reflejado en sus edificios y calles.

Dándonos un paseo por las salas del museo podremos disfrutar de un total de 1200 piezas del genial artista, siendo sin lugar a dudas la mayor colección de Balenciaga en el mundo y una de las más importantes.

El museo lo encontraremos en un anexo al Palacio Aldamar, en una colina que corona el municipio costero de Getaria. Si tenéis pensado visitar el Museo os recomiendo que os deis también un paseo por Getaria, conocido por su característico perfil de ratón (desde la playa de Zarautz se puede ver fácilmente).

Por último, también os recomiendo que no os vayáis de Getaria sin saborear su famoso txakoli, un vino blanco, joven y afrutado que está ganando cada vez más adeptos. Si estáis interesados en conocer de cerca la elaboración y los procesos que se siguen para la elaboración del txakoli, en Getaria hay varias bodegas, y en algunas organizan visitas guiadas, como por ejemplo en Ameztoi o o Urki.

Viernes tarde – noche

El viernes podremos disfrutar del pintxo-poteo (salir a tomar pintxos) por ejemplo en la calle Ledesma. En esta calle encontraremos bastante ambiente un viernes sobre las 20.00 y hay bastantes bares. Cerquita de esta calle también está el Bar Café Iruña o La Granja, unos de los más antiguos y bonitos de Bilbao.

Más tarde podremos disfrutar de una obra de teatro o monólogos en el nuevo teatro Campos Elíseos por un precio bastante asequible, aunque siempre depende un poquito de la obra. Si el teatro no nos va mucho, nuestro pintxo-poteo se puede alargar hasta el Casco Viejo (la calle Somera por ejemplo). Si por lo contrario preferís algún concierto en buen ambiente os recomiendo que os informéis sobre los conciertos del Kafe Antzoki y Bilbo Rock, este último establecimiento es bastante curioso, ya que se sitúa en una antigua iglesia.

Sábado

El sábado a primera hora podemos visitar el Guggenheim, sin duda el edificio es impresionante, y no hace falta ser un experto en arte para saber que es una verdadera joya de arte. Sin embargo, para comprender las obras de arte que se exponen en el interior quizás sí que haga falta ser un poquito más experto, aunque siempre depende de la colección del momento. Las taquillas del Museo abren a las 10.00, así que si queremos aprovechar el día y visitar el Museo convendría madrugar un poquito…

Una vez que hemos visitado el Museo nos toca disfrutar de la gastronomía vasca. En Bilbao hay muchos restaurantes y prácticamente para todos los gustos. Por un lado, tenemos los restaurantes de gran renombre con cocineros también reconocidos, el restaurante del Guggenheim, el Nerua,  (restaurante de alta cocina a cargo de Josean Martínez Alija) o el Etxanobe (el restaurante del Palacio Euskalduna, cerquita del Museo), son solo algunos de los muchos restaurantes de alta cocina que nos encontraremos en las calles de Bilbao. Por otro lado, si no nos queremos gastar mucho dinero pero queremos saborear la gastronomía vasca os recomiendo el Restaurante Abaroa, cerquita del Museo y donde encontraremos menús asequibles compuestos por platos tradicionales.

Por la tarde os propongo un paseo por la orilla de la Ría, disfrutando de edificios tan emblemáticos como el Palacio Euskalduna, la Universidad de Deusto, el puente Zubi Zuri… Este paseo lo podemos hacer andando, pero a los más atrevidos les reto a realizar el paseo en piragua, desde el Museo Marítimo al Teatro Arriaga, o en segway, una manera muy fácil y cómoda de pasear!

A la noche podemos disfrutar de la vida nocturna de Bilbao en el Casco Viejo (cierran a las 02.00) o en Mazarredo (cierran a las 05.00). Si buscamos un plan más tranquilito también podemos tomar algún cóctel o copa por ejemplo en Pub Sir Winston Churchill, cerquita de la Gran Vía y el Sagrado Corazón.

Domingo

Los domingos son un buen día para visitar el Casco Viejo, en El Arenal encontraremos un mercado con una gran variedad de flores y plantas, y no podemos dejar de ver tampoco el Teatro Arriaga, junto a El Arenal. Luego os propongo perdernos por las callejuelas del Casco Viejo, donde en su corazón encontraremos la Catedral de Santiago, de estilo gótico. Para reponer fuerzas podremos disfrutar de admirables barras de pintxos en la plaza nueva, que junto con un txakoli nos entrarán fácilmente…

Foto hecha por areta

Si tenéis pensado comer fuera en el Casco Viejo encontraréis numerosos restaurantes de cocina tradicional vasca con menú fin de semana (25-30€), por ejemplo, en las calles del Perro, Pelota o Torre.

Si os da tiempo, para bajar la comida os recomiendo recorrer la Gran Vía de Bilbao, lo que en su día fue el Ensanche, donde podremos admirar imponentes edificios. También es la zona comercial más importante de la villa, aunque un domingo encontraremos todo cerrado.

En está mini guía de Bilbao faltan muchos atractivos de la ciudad, pero si también queremos disfrutar, en un fin de semana no hay tiempo para todo. En cualquier caso, para los que seáis más activos y no os guste dejar cabos sueltos, también podéis visitar La Alhondiga, la Basílica de Begoña, el Mercado de la Ribera (si vais a visitarlo mejor el sábado, porque el domingo está cerrado), el Museo Marítimo, El Museo de Bellas Artes, el Parque de Doña Casilda…

Aquí podréis encontrar ofertas de hoteles en Bilbao para pasar esas noches y no dudéis en contactarme si tenéis cualquier duda o sugerencia, ¡estaré encantada de ayudaros!

Garachico es un pequeño pueblo del noroeste de la Isla al que se puede acceder fácilmente por la   TF-5, está situado cerquita de Icod de los Vinos, municipio que podemos aprovechar a visitarlo el mismo día que vayamos a Garachico. En Garachico podremos huir del bullicio turístico que invade toda la isla y mezclarnos entre la gente local o perdernos por sus tranquilas callejuelas. También encontraremos un buen ejemplo de la arquitectura canaria, sobre todo en su casco antiguo, que a pesar de ser pequeño, conserva buenas muestras del urbanismo isleño.

En cualquier caso, y a pesar del valor arquitectónico de algunos de los edificios de Garachico, no fue su patrimonio artístico lo que más de agradó, sino las piscinas naturales que podemos encontrar a lo largo de todo el pueblo. Sin duda, las charcas que más me fascinaron fueron las conocidas como El Caletón, donde el caprichoso magma del volcán Trevejo en el año 1706 nos dejó  diferentes piscinas naturales. Estas piscinas naturales son de diferente profundidad: hay algunas cerradas, que se llenan cuando suben la marea, de poca profundidad, otras también cerradas que cubren algo más, y una gran lengua de agua que con marea alta difícilmente podemos llegar hasta el fondo.

Cabe mencionar que no es una zona peligrosa de baño, ya que gracias al magma está muy protegido del mar, pero sí que es conveniente ser un poquito prudentes. Del mismo modo, no creo que los niños tengan ningún problema en bañarse en estas piscinas, ya que como he dicho, por caprichos de la naturaleza hay de diferentes profundidades, e ¡incuso hay una de poca profundidad con tobogán incluido!