Cuando escucho la palabra Silken siempre la relaciono con lujo y diseño, quizás sea porque los hoteles que medianamente he conocido de está cadena son hoteles de cuatro y cinco estrellas, ubicados en lugares privilegiados de la ciudad, donde el diseño es una parte importante del edificio. Como ejemplo, no puedo dejar de citar el Hotel Domine de Bilbao, el primer cinco estrelles de la cadena, en pleno centro de Bilbao y donde podremos obtener una habitación con vistas al Guggenheim.

Otro de los hoteles Silken que creo que no podemos dejar de mencionar es el Hotel Puerta Madrid. Nadie que pase por delante del hotel podrá dejar de admirar su original edificio que cambia de color, y donde además, podremos encontrar escritas en la fachada frases de libertad del poema de Eluard. Otra de las características de este hotel es la unión de diferentes culturas a través del diseño del hotel. De hecho, las 13 plantas con las que cuenta el hotel están diseñadas por arquitectos y diseñadores de diferentes estilos y nacionalidades, entre los que podemos destacar a Jean Nouvel, Zaha Hadid, Foster o Victorio & Luchino. Además, si nos encaramamos hasta el ático del hotel podremos disfrutar de unas fabulosas vistas de Madrid e incluso tendremos la oportunidad de ver toda la fachada del hotel gracias a un semicírculo de vidrio situado en el suelo.

Entre sus hoteles de Barcelona se encuentra el Hotel Diagonal Barcelona, inaugurado en 2004, que se distingue por su moderna arquitectura y por el diseño de interiores, obra del arquitecto barcelonés Juli Capella.

Además de estos dos hoteles, la cadena Silken tiene establecimientos repartidos por toda España: en Asturias, Cataluña, Castilla y León, Castilla La Mancha, Andalucía, Murcia, Valencia y Aragón, por lo que prácticamente en todos los destinos de nuestro país tendremos la oportunidad de alojarnos en un establecimiento donde nos sentiremos mejor incluso que en nuestra propia casa.

Vía: Hotel Bookings Barcelona

Cuando hablamos de Cádiz a todo el mundo nos viene a la cabeza sus maravillosas playas, donde podemos practicar todo tipo de deporte. Sin embargo, la zona del interior de la provincia de Cádiz no tiene nada que envidiar a la costa. Precisamente, en esta entrada os queremos proponer un recorrido por la Sierra de Cádiz que nos dejará con la boca abierta a todos.

Gracias a “La Ruta de los Pueblos Blancos” recorreremos el interior de la provincia, nos adentraremos en las montañas, en la Sierra de Grazalema, y nos perderemos entre las estrechas callejuelas empedradas de estos pueblos llenos de luz y de color. Nuestro recorrido se extenderá entre Arcos de la Frontera y Setenil de las Bodegas, y por el camino tendremos la oportunidad de visitar diferentes pueblos, paisajes, costumbres, etc.

Como hemos dicho, nuestro recorrido lo comenzaremos en Arcos de la Frontera, a 30 kilómetros de Jerez. El pueblo está situado sobre una peña y cuenta con las características de los pueblos andaluces: estrechas callejuelas empedradas, patios andaluces y fachadas blancas. A los pies del pueblo nos toparemos con el río Guadalete, que rodea completamente el pueblo. El Casco Antiguo fue declarado Conjunto Histórico Artístico, precisamente, en la parte vieja del pueblo nos encontraremos con La Basílica Menor de Santa María, el Palacio del Conde del Águila, o el Castillo de Arcos, entre otras muchas joyas arquitectónicas.

Tras visitar Arcos de la Frontera nos dirigiremos a Espera, aquí podremos visitar el Castillo Fatetar, situado en la cima del monte que domina Espera. El castillo ha estado en manos de diferentes culturas: romanos, visigodos, musulmanes, y finalmente en manos cristianas, precisamente, ha sido uno de las fortalezas cristianas en la frontera cristiano musulmana. También podremos visitar la iglesia renacentista del siglo XV Santa María de Gracia.

A los pies del embalse de Bornos nos encontraremos con nuestro siguiente pueblo, pueblo que comparte nombre con el embalse, Bornos. En Bornos visitaremos otro castillo, el de Fontanar. El castillo es de origen árabe y en el podremos pasear por sus jardines admirando las fuentes y los arrayanes.

A continuación nos dirigiremos a Villamartín, unos de los pueblos andaluces más antiguos, fue fundada ¡hace 7000 años! De hecho, en el pueblo hay un conjunto dolménico.

La antesala del Parque Natural de Grazalema es Prado del Rey, donde si vamos en primavera podremos encontrarlo repleto de naranjos y limoneros.

El Bosque es la entrada al Parque Natural de Grazalema, el mismo pueblo se encuentra en las faldas del monte Albarracín. El río Majaceite transcurre por el pueblo, y precisamente en los alrededores del pueblo podremos perdernos entre las maravillosas cascadas y arroyos que forma el río. Del mismo modo, tendremos la oportunidad de realizar alguna de las rutas de senderismo a lo largo de las cuales podremos disfrutar de la naturaleza.

Nuestro próximo pueblo será Ubrique, famoso por la piel y el cuero. Aquí podremos acercarnos a la iglesia de San Antonio y al Convento de Nª Sª de la O.

El Río Tavizna transcurre por Benaocaz, y también podremos encaramarnos hasta la Sierra del Navazo Alto, desde donde podremos ver El Estrecho de Gibraltar e incluso la cordillera africana Atlas. En Benaocaz destaca el barrio nazarí, donde sus calles, sus muros y sus torreones nos llevarán a la Edad Media, cuando todavía había necesidad de fortificar las ciudades.

Ahora visitaremos el pueblo más pequeño, pero también el más alto, de la provincia de Cádiz, Villaluenga del Rosario. En el entorno tendremos la oportunidad de hacer espeleología ya que hay más de 60 cuevas para explorar.

El próximo pueblo será Grazalema, en plena sierra, tomando la dirección a Zahara de la Sierra, nos encontraremos con el Puerto de las Palomas, desde donde salen senderos a “El Pinsepar” y a la cueva “La Garganta Verde”.

En Zahara de la Sierra podremos disfrutar de unas magnificas vistas a toda la sierra gracias a sus miradores y como en otros pueblos, encontraremos la torre del himenaje y una fortaleza medieval.

En la cumbre de una peña y a los pies de la Sierra de Lijar encontraremos Algodonales, donde podremos visitar la iglesia parroquial de Santa Ana, justo en el centro del pueblo. El penúltimo pueblo de nuestro recorrido es Olivera, una fortificación árabe muy bien conservada.

+ Más fotosAutor de la fotografía: maesejose

Nuestra ruta concluirá en Setenil de las Bodegas, lindando ya con Málaga y a tan solo 20 kilómetros de Ronda. La característica principal de la localidad es su ubicación, ya que las casas forman parte de las rocas.

A lo largo del recorrido podremos disfrutar de una excelente gastronomía, a continuación os recomendamos algunos de los muchos buenos restaurantes que encontrareis a vuestro paso:

Parador Arcos de la Frontera (Arcos de la Frontera)

En el restaurante del parador podremos degustar los platos característicos de la zona, como por ejemplo corvina a la roteña o rabo de toro, entre otras muchas delicias.

Restaurante El Convento (Arcos de la Frontera)

El restaurante está situado en lo que antes se conocía como Palacio de Valdepino. En el restaurante podremos comer en un típico patio andaluz. En la carta del restaurante podremos encontrar platos típicamente andaluces, pero en los postres podremos encontrar la influencia árabe. El precio medio por persona es de 20€. Se recomienda reservar.

Bodega Regantío (Arcos de la Frontera)

Un restaurante con precios asequibles en el que el menú de adultos cuesta 15€ y el de niños 9€.

Un año más, me ha tocado trabajar en FITUR y un año más, he acabado decepcionada con la gente, la feria…con todo en general.

Recuerdo el primer año, ya que está muy reciente, cuando se estaba acercando la fecha de la feria nos dieron como una especie de curso para conocer los folletos con los que ibamos a trabajar con el fin de que nos familiarizasemos con ellos, y le pudieramos dar a la gente una información útil y completa. Así, cuando llegó la fecha de FITUR, muy ilusionadas, fuimos a nuestro stand, y cuando veíamos que se acercaba alguien le ofreciamos todo tipo de información, independientemente de si estaba interesado o no. Sin embargo, poco a poco nos dimos cuenta que la gente lo que quería no era información turística, sino que lo que iba buscando era algún bolígrafo, llavero, caramelo, poster, o incluso una bolsa, daba igual, y si para conseguirlo tenián que escuchar un “rollo” de cinco minutos, pues lo escuchaban.

Este año yo ya recordaba como había sido otros años, y sabía que más que folletos, lo que íbamos a dar iban a ser bolígrafos, caramelos y bolsas, pero yo creo que al final siempre te acabas sorprendiendo. ¿Cómo la gente se puede pegar por una tira de papel reflectante, que en realidad no sirve para nada? ¿Es qué la crisis nos ha afectado tanto que no tenemos ni para comprar un bolígrafo?

Además, tuvimos la suerte de regalar unos horribles paraguas que a la gente les debían parecer chulísimos, ya que al repartirlos estuvo a punto de peligrar nuestra integridad física.

+ Más fotosAutor de la fotografía: fotomaf

En fin, parece que miércoles, jueves y viernes, que supuestamente son los días de los profesionales, sí que se celebran reuniones para cerrar contratos, etcétera, pero aún esos días, y sobre todo el fin de semana, una de las ferias de turismo más importantes a nivel internacional se convierte en una feria de merchandising. En realidad, no me sorprende, ya que a mi modo de ver, las ferias en general hoy en día, con el gran desarrollo de las comunicaciones, no tienen ningún sentido. En otros tiempos podían ser útiles para conocer los productos de la competencia, conocer a compradores o vendedores, llegar a un público final…. Sin embargo, hoy en día todas las empresas relevantes tienen una página web en internet, si quieres llegar al público final puedes realizar una investigación de mercado y hacer un mailing dirigido a tu público objetivo -ese público que de verdad se va a interesar por tu producto-, si quieres conocer las productos de la competencia bastará con navegar un poco por su página, etc…

En fin, que como de costumbre, FITUR me ha decepcionado, a mi parecer es una feria de imagen, de a ver quien lleva el stand más bonito, a ver quien lleva el uniforme más original, a ver quien reparte más llaveros… Por cierto, este año el stand ganador a sido el de Euskadi, así que Zorionak!

Cuando vamos a visitar por primera vez una ciudad, lo normal suele ser buscar información sobre ella en internet, o ir a la oficina de turismo una vez que lleguemos. Pero… ¿y si podríamos pasar por la oficina de turismo antes de llegar allí? Eso es lo que nos trae Plootu. Se trata de una web que se encargará de pedir información a las oficinas de turismo correspondientes después de decirle a que lugar queremos ir de vacaciones, y la información y los folletos serán enviados a nuestra propia casa. Aquí podemos ver un vídeo presentación de sus creadores:

Es cierto que hoy en día con la información que se puede recoger directamente de internet ya tenemos una ventaja que antes no teníamos, pero aún así nada mejor que las propias oficinas de turismo del lugar al que vamos para informarnos de lo que podremos encontrar. Y con Plootu podemos hacerlo desde casa y antes de llegar. Por si no lo habíamos dicho, es gratis.

Del mismo modo que el Amazonas es el pulmón del planeta, podemos decir sin duda alguna que el Central Park es el pulmón de Nueva York. Situado en el corazón de Manhattan, y con sus 3.41km² de extensión, el Central Park es casi 2 veces más grande que Mónaco y más de siete veces más grande que El Vaticano. La fama del parque se ha extendido por todo el planeta, y podemos decir sin equivocarnos que es el parque más famoso del mundo gracias, en gran medida, a la aparición del parque en numerosas películas y programas de televisión. Por otro lado, aunque no sea el más visitado del mundo, no lo va a tener todo, cada año se acercan al Central Park alrededor de 25 millones de personas, muchas más de las que recibe el Parque Nacional del Gran Cañón. Seguramente el servicio de vigilancia del parque ha influido a aumentar año tras año el número de visitantes, ya que hay que mencionar que en la década de los 90 los turistas eran reacios a visitar el parque, en gran medida, por los numerosos atracos que allí tenían lugar. Sin embargo, hoy en día el parque cuenta con un departamento de policía, el Departamento de Policía Central Park y hasta las 21:00 está vigilado.

El parque es utilizado tanto por los turistas como por los neoyorquinos, ya que es el lugar más apropiado para practicar deporte al aire libre. En Central Park podremos encontrar numerosas lagunas, algunas se asemejan más a un estanque, pero otras en cambio, son como auténticos lagos artificiales. Al ver un plano del parque enseguida nos damos cuenta que The Reservoir es el lago más grande del parque con diferencia. En realidad, desde el año 1994 el nombre oficial del lago es el de Jackeline Kennedy Onassis Reservoir. El lago ocupa nada más ni nada menos que 42.3 hectáreas y esta diseñado para que los visitantes en verano se puedan dar un paseo en barca y en invierno los más animados puedan patinar sobre hielo. Como ya hemos dicho, aunque este sea el lago más celebre del parque, existen más en los que podremos incluso pescar: Harlem Meer, The lake, The Pond…

+ Más fotosAutor de la fotografía: denmar

El parque también nos dará la oportunidad de visitar algún monumento, el más conocido probablemente sea el Castillo Belvedere, de estilo victoriano y que en la actualidad alberga la sede del observatorio meteorológico de Nueva York. Además, en el interior podremos conocer la fauna y la flora del parque y disfrutar de una maravillosa panorámica del parque y sus alrededores.

Como ya hemos dicho anteriormente, el parque es uno de los lugares preferidos para los deportistas neoyorquinos, y es por ello que casi todos los fines de semana se organizan carreras y competiciones. Además, en verano se organizan numerosas actividades al aire libre, tanto deportivas como culturales, por ejemplo, el Teatro Público de Nueva York organiza representaciones durante todo el verano. El festival más célebre es Shakespeare in the Park, se celebra anualmente y se representan diferentes obras del famoso escritor. Estas representaciones se llevan a cabo en el teatro Delacorte, teatro al aire libre dentro de Central Park. Del mismo modo, en verano también se celebra el festival Summerstage, festival de música con un gran número de actuaciones para todos los gustos.

No creo que haga falta decir que visitando Nueva York el Central Park es una parada obligada, pero os recomiendo que os informéis de las actividades que están organizadas en el parque, ya que teniendo suerte, podréis disfrutar y participar en alguna de ellas.